La province du Qinghai

Créée en 1929, elle englobe aujourd'hui la plus grande partie de l'ancienne province tibétaine de l'Amdo.
Elle fait partie de la grande entité géographique de la Chine du Nord-Ouest.
Elle est bordée au nord-ouest par la région autonome ouïgoure du Xinjiang, au nord-est par la province du Gansu, au sud-est par la province du Sichuan et au sud-ouest par la région autonome du Tibet.

D'une superficie de 721 200 km2, elle s'étend sur 1200 km d'est en ouest entre les méridiens 89°35' et 103° 04, et sur 800 km du nord au sud entre les parallèles 39°19' et 31°39'. Située dans la partie nord-est du haut-plateau tibétain, 80% de son territoire est au dessus de 3000 mètres d'altitude.
Trois des plus grands fleuves d'Asie, le Yangzi jiang, le Mékong et le fleuve Jaune prennent leur source dans le Qinghai.
Le plus grand lac salé de la région, le Qinghai hu (Koko Nor en mongol et Tsho sngon en tibétain), a donné son nom à la province.

Le Qinghai, peuplé de 4 543 000 habitants, est une province pluri-ethnique où cohabitent principalement Chinois de souche han (2 628 000), Tibétains (930 000), musulmans Hui (652 000), Mongols (239 500) et Salars originaires de Samarcande (78 200), etc.
Toutes les grandes religions y sont représentés : Islam, Christianisme, Bouddhisme, Taoïsme.
C'est une de provinces les plus pauvres de Chine.
Le Qinghai était traditionnellement une région d'élevage, domaine des pasteurs nomades et de leurs troupeaux : yaks, chevaux, moutons, chèvres, ces dernières fournissant une laine recherchée et exportée jusqu'au Cachemire.

Le Qinghai a pour capitale Xining où se trouve le siège du gouvernement provincial. La province est divisée aujourd'hui en deux municipalités, Xining et Golmud, un Bureau d'administration de la région de Haidong et 6 départements autonomes, Yushu, Ngolog, Huangnan, Haixi, Hainan et Haibei.

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